‘We gaan voor goud’
Olympische
Duivels na glansprestatie met tien tegen Italië naar halve finale tegen
Nigeria
De Rode Duivels zijn medaillerijp op de Olympische Spelen.
Zaterdag zetten ze met tien man een achterstand recht tegen Italië. Na die
glansprestatie, zelden gezien de laatste jaren bij onze nationale ploeg, spelen
ze morgen de halve finale tegen Nigeria.
Wat de Jonge
Duivels tegen Italië lieten zien, was ronduit indrukwekkend. Akkoord, ze hadden
scheidsrechter Baldassi (net als tegen China) bij twee cruciale fases wel erg
opvallend aan hun kant, maar dat doet niets af aan hun sublieme prestatie tegen
Italië.
&
De manier waarop ze na een vroege tegengoal op
strafschop en rood voor Vermaelen reageerden, zagen we de laatste jaren een
Belgische nationale ploeg nog nooit doen. Heel volwassen, met tonnen
groepsgevoel en inzet (zoals het hoorde in het Arbeidersstadion in Peking) en
deze keer ook met efficiëntie, werd de scheve situatie rechtgezet terwijl ze
meer dan een uur met tien tegen elf moesten kampen.
België
bleef met een man minder de aanvallende combinaties opzoeken en slaagde daar
wonderwel in. Na een weliswaar onterecht toegekende gelijkmaker van Dembele
scoorde Mirallas na een prachtaanval via Martens, Dembele en De Roover nog voor
rust de 1-2.
Nadat hen eerst een strafschop onthouden was,
maakten de Italianen, die weinig open kansen kregen, weer vanop de stip gelijk,
maar nog was het zelfvertrouwen en de ambitie van de Duivels niet gefnuikt:
Dembele – wat speelde die een berematch – trok heerlijk op wandel en schoof in
doel. Ook omdat Italië bij die fase keeper Viviano verloor voor natrappen
hielden de Belgen vlot stand en mocht het feest worden ingezet voor de
kwalificatie.
Zelfs trainer Jean-François de Sart, doorgaans
erg beheerst en rustig, spurtte in dolle euforie het veld op. Begrijpelijk: net
als op het EK van vorig jaar speelt België de halve finale. De Duivels strijden
nog een week mee om de medailles: een van de twee resterende matchen winnen, en
minstens brons is binnen.
De meeste kans om te winnen,
hebben de steeds beter voetballende Belgen in de halve finale, morgen in
Shanghai tegen Nigeria. In de grote of kleine finale wacht Brazilië of
Argentinië.
‘We gaan nu helemaal voor een medaille’,
triomfeerde Jan Vertonghen, die eerst op het middenveld en na de uitsluiting van
Vermaelen achterin uitblonk. ‘En dan heb ik het niet over brons: we gaan voor
goud! Ik had verwacht dat we naar de halve finale zouden gaan.’
Straffe taal, maar na de prestatie tegen Italië, dat in zijn
drie eerder matchen nog geen enkele tegengoal slikte, mag dat wel.
‘We zijn top vier van de wereld en het beste Europese team
van het tornooi’, zei De Sart. ‘Dit is nu al een historische prestatie. Maar het
is geen toeval: dat bestaat niet in voetbal. Dit is het resultaat van hard
werken.’
Dit is inderdaad een historische kwalificatie.
België won goud op de Spelen van 1920 in Antwerpen en brons, maar dat was in een
compleet ander tijdperk. Al kan het gloriemoment nog gedevalueerd raken als de
Belgen op de vierde en minst benijdenswaardige plaats alsnog naast een medaille
grijpen.
Deze generatie wordt al jaren bewierookt. Nu kan
die lof omgezet worden in een prijs. Het zou hoopgevend zijn voor de Belgische
voetbaltoekomst, al blijft dit een tornooi voor spelers onder de 23 jaar: nog
altijd iets anders dan een echt WK.
Maar dat mag niet
wegnemen dat de Duivels alle lof verdienen voor wat ze in China verwezenlijken.
Zeker gezien de omstandigheden rond teruggeroepen spelers, misnoegde bankzitters
en klachten die deze groep de voorbije weken teisterden. De mentale weerbaarheid
waarmee de spelers dat van zich afzetten, is veelbelovend.
Zondag begint het Nederlands voetbal seizoen weer traditiegetrouw met de strijd om de Johan Cruijff schaal. Vaak wordt de supercup afgedaan als een nietszeggend potje, maar voor Feyenoord is dit niet van toepassing. De ploeg uit ‘zuid’ hunkert naar succes en het winnen van een schaal in Amsterdam is daarom meer dan welkom. PSV speelt de wedstrijd vrijwel elk seizoen, maar Huub Stevens kennende gaan de mannen tot het gaatje.
VoetbalBookmaker.com | Wedden op Voetbal | Sport Wedden | Noteringen Bookmakers online weddenschappen 